Πρωτοβουλία για τη διεξαγωγή ενός φιλικού αγώνα του ΠΑΟΚ με την Σάμσουνσπορ στην Σαμψούντα αναλαμβάνει ο Γιάννης Μπουτάρης. Η ιδέα αυτή γεννήθηκε στο μυαλό του δημάρχου Θεσσαλονίκης μετά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Κωνσταντινούπολη.
Το δημοσίευμα της εφημερίδας "Αγγελιοφόρος" είναι αποκαλυπτικό: "Με μια πρόσκληση για έναν ποδοσφαιρικό αγώνα που, αν γίνει, θα είναι ιστορικός, αλλά και κάποιους... ελαφρούς πονοκεφάλους για την πορεία του τουριστικού ανοίγματος της Θεσσαλονίκης προς την Τουρκία επέστρεψε αυτές τις ημέρες από την Κωνσταντινούπολη ο Γιάννης Μπουτάρης. Εχοντας στις αποσκευές του και καλές αλλά και κακές ειδήσεις.
Καταρχήν το καλό μαντάτο. Αυτό προήλθε από μια πρόταση που του έγινε από υψηλόβαθμο τουριστικό παράγοντα της γειτονικής χώρας που δραστηριοποιείται στη Σαμσόν (στη Σαμψούντα) να βοηθήσει, έτσι ώστε στο πνεύμα της ελληνοτουρκικής προσέγγισης να έρθει μια ποδοσφαιρική ομάδα της Θεσσαλονίκης στην τουρκική πόλη για ένα φιλικό αγώνα, κόντρα στην τοπική ομάδα της Σάμσουνσπορ. Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης δέχτηκε να παίξει το ρόλο του... μάνατζερ και γύρισε στη Θεσσαλονίκη έχοντας θέσει ως στόχο του η ομάδα που θα παίξει σε αυτήν την ιστορική για τον ποντιακό ελληνισμό πόλη της Τουρκίας να είναι ο ΠΑΟΚ. Χτες (19/5) μάλιστα έλεγε ότι τις επόμενες ημέρες θα επικοινωνήσει με τον Θοδωρή Ζαγοράκη, για να συζητήσει μαζί του το ενδεχόμενο μιας τέτοιας συνάντησης".
