Το αίμα νερό δεν γίνεται… O Απόστολος Βέλλιος παίζει πλέον για λογαριασμό της αγγλικής Έβερτον και βιώνει το μικρό προσωπικό του «θαύμα», αλλά δεν ξεχνά ούτε λεπτό τον Ηρακλή, την ομάδα στην οποία «γεννήθηκε» ποδοσφαιρικά και μεγάλωσε μέσα της, μέχρι την στιγμή που κατάφερε να εξασφαλίσει το ποδοσφαιρικό διαβατήριο για την Αγγλία και την Πρέμιερ λιγκ.
Έχοντας μείνει αρκετό καιρό εκτός ελληνικής πραγματικότητας, ο Απόστολος γύρισε στη Θεσσαλονίκη για να δει γονείς και φίλους. Ενημερώθηκε για τις πιο πρόσφατες εξελίξεις και… προσπαθεί να καταλάβει πως ο αγαπημένος του Ηρακλής βρίσκεται στην πιο δυσχερή θέση της πολύχρονης ιστορίας του. Η ικανοποίηση του που έγινε ο μικρότερος σε ηλικία Έλληνας παίκτης που αγωνίστηκε σε επίσημο παιχνίδι της Πρέμιερ λιγκ έρχεται σε αντίθεση με την στεναχωρία για την περιπέτεια που περνάει η πρώτη του ομάδα, στην οποία αγωνίστηκε κατά την διάρκεια του πρώτου γύρου, πριν φύγει με μεταγραφή στους «εφοπλιστές» του Λίβερπουλ…
- Απόστολε, πήρες μεταγραφή στην Έβερτον και έφυγες Αγγλία. Τι έκανε ο Ηρακλής σ’ ενδιέφερε;
«Φυσικά! Είδα όλους τους αγώνες της ομάδας και ήλπιζα ότι στο τέλος θα τα καταφέρουμε. Όπως κι έγινε… Ήξερα ότι είχαμε τις δυνατότητες να μείνουμε και φάνηκε αυτό από στην προσπάθεια των παιδιών».
- Όμως, ο Ηρακλής υποβιβάστηκε στα χαρτιά…
«Είναι μια αδικία. Δεν έπρεπε να συμβούν όλα αυτά. Όμως, με τα τελευταία γεγονότα όπως μαθαίνω μπορεί να παίξει στην Σούπερ λιγ. Είναι λίγο παράξενο αυτό με την Καβάλα, αλλά θέλω να μείνει ο Ηρακλής στην Σούπερ λιγκ. Εκεί ανήκει, πουθενά αλλού! Τα τελευταία 5-6 χρόνια σα να θέλουν κάποιοι να… σκοτώσουν τον Ηρακλή. Φέτος πήγαν να τον αποτελειώσουν. Τουλάχιστον μ’ αυτή την εξέλιξη και αν όλα πάνε καλά, θα μπορέσουμε να δείξουμε ποιος είναι ο Ηρακλής και ποιές είναι οι πραγματικές του δυνατότητες».
- Φαίνεται ότι ο Ηρακλής είναι μέσα στην καρδιά σου…
«Πως μπορει να γίνει αυτό όταν επί μια δεκαετία σχεδόν ήμουν στην ομάδα, από πιτσιρικάς μέχρι πολύ πρόσφατα. Είναι μέρος της ζωής μου, βρίσκεται πάντα στην καρδιά μου. Μ’ ενδιαφέρει να πηγαίνει καλά, να είναι ψηλά και να μπορέσει να φτασει σε επιτυχίες».
Η αγγλική εμπειρία
- Εσύ ανήκεις πλέον στην Εβερτον και έχεις κλείσει μια αρχική παρουσία τεσσάρων μηνών. Ποιες είναι οι εντυπώσεις που έχεις αποκομισει;
«Κατ’ αρχήν, πρέπει να πω ότι τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά σε σχέση με το ελληνικό ποδόσφαιρο. Πρόκειται για μια εμπειρία, που ούτε στα όνειρα μου μπορούσα να φανταστώ. Σου δίνουν την δυνατότητα να κάνεις περισσότερα πράγματα και να έχεις το μυαλό σου αποκλειστικά στο ποδόσφαιρο, ώστε να γίνεις κάθε μέρα και καλύτερος. Υπάρχουν πιο σκληρές προπονήσεις, αλλά και περισσότερη ουσία, τόσο στην τακτική όσο και στην θεωρία».
- Πως περνάει η μέρα στο Λίβερπουλ;
«Πρόκειται για ένα στερεότυπο πρόγραμμα. Αναγκαστικά δεν μπορείς να το αλλάξεις. Λόγω της κούρασης, αλλά και των διαδοχικών προπονήσεων. Ξεκινάω στις δέκα το πρωί και φεύγω από το γήπεδο στις πέντε το απόγευμα. Κάνω την προπόνηση μου, γευματίζω στις εγκαταστάσεις της Έβερτον και το απόγευμα κάνω πάλι προπόνηση. Όταν έρχεται η ώρα να παω σπίτι, το μόνο που θέλω είναι να ξεκουραστώ. Οι ελεύθερες ώρες είναι ελάχιστες».
- Πως σε αντιμετωπίζουν οι φίλαθλοι της Εβερτον;
«Δεν ξέρω για τις άλλες ομάδες αλλά οι φίλαθλοι της Εβερτον δίνουν μεγάλη σημασία στους νεαρούς ποδοσφαιριστές. Πέρα από την προσοχή, που έχουμε από την ομάδα και οι φίλαθλοι κινούνται στο ίδιο μήκος κύματος. Όποτε βγαίνω βόλτα στην πόλη μου δείχνουν την αγάπη τους. Ακόμα και οι φίλαθλοι της… Λίβερπουλ, είναι φανταστικό».
Δεν υπάρχει αντιπαλότητα;
«Όχι, σε καμία περίπτωση. Σε βλέπουν ως ποδοσφαιριστή και σέβονται την προσωπικότητα σου».
- Είναι γνωστό ότι ο Σωτήρηςη Κυργιάκος έγινε μέντορας σου στα πρώτα βήματα στην Πρέμιερ λιγκ, αλλά παίζει στην Λίβερπουλ. Με ποιον της Έβερτον, όμως, έχεις αναπτύξει καλύτερες σχέσεις;
«Ειλικρινά είμαι σε πολύ μεγάλο βαθμό κοντά με όλους τους συμπαίκτες μου. Αυτό έχει την εξήγηση του. Είμαστε περισσότερες ώρες μαζί στο γήπεδο και στις προπονήσεις. Φαίνεται περίεργο, επειδή είμαι λίγο διάστημα στην ομάδα, αλλά όλοι τους με αγκάλιασαν, με κάνουν να νιώθω πιο άνετα και τους είμαι υπόχρεος. Με τον Μάγκι, πάντως, είμαστε οι πιο μικροί σε ηλικία».
Η πρώτη φορά
- Πως θυμάσαι τώρα το ντεμπούτο σου στην Πρέμιερ λιγκ;
«Ο προπονητής μου, ο κύριος Μόγιες, με είχε πάρει αποστολή στον αγώνα με την Αστον Βίλα. Με προετοίμασε ολόκληρη την εβδομάδα. Μου ζητούσε στην προπόνηση να έχω μεγαλύτερη ένταση, ώστε να καταλάβω πως είναι ένας κανονικός αγώνας. Αυτό δεν σήμαινε ότι θα αγωνιζόμουν κιόλας, γιατί στην Αγγλία την μια εβδομάδα είσαι ενδεκάδα και την άλλη στην κερκίδα. Θυμάμαι ότι ήταν ένιωσα ένα απίστευτο συναίσθημα, όταν μου είπε να πάω για προθέρμανση και πολύ περισσότερο όταν με κάλεσε να μπω σαν αλλαγή. Ο χρόνος μέχρι να μπω στο γήπεδο δεν περνούσε με τίποτα…».
- Μπορεί να βρίσκεσαι σε διακοπές, αλλά σε συναντάμε στο Καυτανζόγλειο να κάνεις προπόνηση…
«Την ημέρα που φύγαμε από την ομάδα, κάθε ποδοσφαιριστής πήρε ένα ειδικό πρόγραμμα, όπως και ένα DVD, ενώ είμαστε συνεχώς σε επικοινωνία με τους υπεύθυνους του προπονητικού τιμ. Η προετοιμασία της ομάδας δεν έχει σχέση μ’ αυτό που γίνεται στην Ελλάδα. Θεωρούν ότι πρέπει να είσαι έτοιμος από την πρώτη μέρα της επιστροφής σου στις προπονήσεις και ξεκινάς αμέσως σε φουλ ρυθμούς. Γι’ αυτό πρέπει να δουλέψεις και μόνος σου. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες. Πρέπει να είσαι πανέτοιμος».
- Για να φτάσεις στα επιθυμητά επίπεδα δεν προετοιμάζεσαι μόνος σου, ουσιαστικά υπάρχει ένα μικρό επιτελείο που σε βοηθάει…
«Τα τελευταία τρία χρόνια έχω την βοήθεια του Βασίλη του Συρόπουλου, που προσπαθεί να με βελτιώνει στα θέματα της φυσικής κατάστασης αλλά και της ταχύτητας μου. Ειδικότερα αυτό το διάστημα δουλέψαμε αρκετά για να είμαι έτοιμος. Επίσης τον κ. Ζιώγα, που με βοηθάει τα τελευταία τέσσερα χρόνια, αναφορικά με την διατροφή μου και όχι μόνο. Επίσης, θέλω να σταθώ στον κ. Βόβουρα, που είναι μασέρ και πάντα καταφέρνει να κάνει.. θαύματα».
Έχοντας μείνει αρκετό καιρό εκτός ελληνικής πραγματικότητας, ο Απόστολος γύρισε στη Θεσσαλονίκη για να δει γονείς και φίλους. Ενημερώθηκε για τις πιο πρόσφατες εξελίξεις και… προσπαθεί να καταλάβει πως ο αγαπημένος του Ηρακλής βρίσκεται στην πιο δυσχερή θέση της πολύχρονης ιστορίας του. Η ικανοποίηση του που έγινε ο μικρότερος σε ηλικία Έλληνας παίκτης που αγωνίστηκε σε επίσημο παιχνίδι της Πρέμιερ λιγκ έρχεται σε αντίθεση με την στεναχωρία για την περιπέτεια που περνάει η πρώτη του ομάδα, στην οποία αγωνίστηκε κατά την διάρκεια του πρώτου γύρου, πριν φύγει με μεταγραφή στους «εφοπλιστές» του Λίβερπουλ…
- Απόστολε, πήρες μεταγραφή στην Έβερτον και έφυγες Αγγλία. Τι έκανε ο Ηρακλής σ’ ενδιέφερε;
«Φυσικά! Είδα όλους τους αγώνες της ομάδας και ήλπιζα ότι στο τέλος θα τα καταφέρουμε. Όπως κι έγινε… Ήξερα ότι είχαμε τις δυνατότητες να μείνουμε και φάνηκε αυτό από στην προσπάθεια των παιδιών».
- Όμως, ο Ηρακλής υποβιβάστηκε στα χαρτιά…
«Είναι μια αδικία. Δεν έπρεπε να συμβούν όλα αυτά. Όμως, με τα τελευταία γεγονότα όπως μαθαίνω μπορεί να παίξει στην Σούπερ λιγ. Είναι λίγο παράξενο αυτό με την Καβάλα, αλλά θέλω να μείνει ο Ηρακλής στην Σούπερ λιγκ. Εκεί ανήκει, πουθενά αλλού! Τα τελευταία 5-6 χρόνια σα να θέλουν κάποιοι να… σκοτώσουν τον Ηρακλή. Φέτος πήγαν να τον αποτελειώσουν. Τουλάχιστον μ’ αυτή την εξέλιξη και αν όλα πάνε καλά, θα μπορέσουμε να δείξουμε ποιος είναι ο Ηρακλής και ποιές είναι οι πραγματικές του δυνατότητες».
- Φαίνεται ότι ο Ηρακλής είναι μέσα στην καρδιά σου…
«Πως μπορει να γίνει αυτό όταν επί μια δεκαετία σχεδόν ήμουν στην ομάδα, από πιτσιρικάς μέχρι πολύ πρόσφατα. Είναι μέρος της ζωής μου, βρίσκεται πάντα στην καρδιά μου. Μ’ ενδιαφέρει να πηγαίνει καλά, να είναι ψηλά και να μπορέσει να φτασει σε επιτυχίες».
Η αγγλική εμπειρία
- Εσύ ανήκεις πλέον στην Εβερτον και έχεις κλείσει μια αρχική παρουσία τεσσάρων μηνών. Ποιες είναι οι εντυπώσεις που έχεις αποκομισει;
«Κατ’ αρχήν, πρέπει να πω ότι τα πράγματα είναι εντελώς διαφορετικά σε σχέση με το ελληνικό ποδόσφαιρο. Πρόκειται για μια εμπειρία, που ούτε στα όνειρα μου μπορούσα να φανταστώ. Σου δίνουν την δυνατότητα να κάνεις περισσότερα πράγματα και να έχεις το μυαλό σου αποκλειστικά στο ποδόσφαιρο, ώστε να γίνεις κάθε μέρα και καλύτερος. Υπάρχουν πιο σκληρές προπονήσεις, αλλά και περισσότερη ουσία, τόσο στην τακτική όσο και στην θεωρία».
- Πως περνάει η μέρα στο Λίβερπουλ;
«Πρόκειται για ένα στερεότυπο πρόγραμμα. Αναγκαστικά δεν μπορείς να το αλλάξεις. Λόγω της κούρασης, αλλά και των διαδοχικών προπονήσεων. Ξεκινάω στις δέκα το πρωί και φεύγω από το γήπεδο στις πέντε το απόγευμα. Κάνω την προπόνηση μου, γευματίζω στις εγκαταστάσεις της Έβερτον και το απόγευμα κάνω πάλι προπόνηση. Όταν έρχεται η ώρα να παω σπίτι, το μόνο που θέλω είναι να ξεκουραστώ. Οι ελεύθερες ώρες είναι ελάχιστες».
- Πως σε αντιμετωπίζουν οι φίλαθλοι της Εβερτον;
«Δεν ξέρω για τις άλλες ομάδες αλλά οι φίλαθλοι της Εβερτον δίνουν μεγάλη σημασία στους νεαρούς ποδοσφαιριστές. Πέρα από την προσοχή, που έχουμε από την ομάδα και οι φίλαθλοι κινούνται στο ίδιο μήκος κύματος. Όποτε βγαίνω βόλτα στην πόλη μου δείχνουν την αγάπη τους. Ακόμα και οι φίλαθλοι της… Λίβερπουλ, είναι φανταστικό».
Δεν υπάρχει αντιπαλότητα;
«Όχι, σε καμία περίπτωση. Σε βλέπουν ως ποδοσφαιριστή και σέβονται την προσωπικότητα σου».
- Είναι γνωστό ότι ο Σωτήρηςη Κυργιάκος έγινε μέντορας σου στα πρώτα βήματα στην Πρέμιερ λιγκ, αλλά παίζει στην Λίβερπουλ. Με ποιον της Έβερτον, όμως, έχεις αναπτύξει καλύτερες σχέσεις;
«Ειλικρινά είμαι σε πολύ μεγάλο βαθμό κοντά με όλους τους συμπαίκτες μου. Αυτό έχει την εξήγηση του. Είμαστε περισσότερες ώρες μαζί στο γήπεδο και στις προπονήσεις. Φαίνεται περίεργο, επειδή είμαι λίγο διάστημα στην ομάδα, αλλά όλοι τους με αγκάλιασαν, με κάνουν να νιώθω πιο άνετα και τους είμαι υπόχρεος. Με τον Μάγκι, πάντως, είμαστε οι πιο μικροί σε ηλικία».
Η πρώτη φορά
- Πως θυμάσαι τώρα το ντεμπούτο σου στην Πρέμιερ λιγκ;
«Ο προπονητής μου, ο κύριος Μόγιες, με είχε πάρει αποστολή στον αγώνα με την Αστον Βίλα. Με προετοίμασε ολόκληρη την εβδομάδα. Μου ζητούσε στην προπόνηση να έχω μεγαλύτερη ένταση, ώστε να καταλάβω πως είναι ένας κανονικός αγώνας. Αυτό δεν σήμαινε ότι θα αγωνιζόμουν κιόλας, γιατί στην Αγγλία την μια εβδομάδα είσαι ενδεκάδα και την άλλη στην κερκίδα. Θυμάμαι ότι ήταν ένιωσα ένα απίστευτο συναίσθημα, όταν μου είπε να πάω για προθέρμανση και πολύ περισσότερο όταν με κάλεσε να μπω σαν αλλαγή. Ο χρόνος μέχρι να μπω στο γήπεδο δεν περνούσε με τίποτα…».
- Μπορεί να βρίσκεσαι σε διακοπές, αλλά σε συναντάμε στο Καυτανζόγλειο να κάνεις προπόνηση…
«Την ημέρα που φύγαμε από την ομάδα, κάθε ποδοσφαιριστής πήρε ένα ειδικό πρόγραμμα, όπως και ένα DVD, ενώ είμαστε συνεχώς σε επικοινωνία με τους υπεύθυνους του προπονητικού τιμ. Η προετοιμασία της ομάδας δεν έχει σχέση μ’ αυτό που γίνεται στην Ελλάδα. Θεωρούν ότι πρέπει να είσαι έτοιμος από την πρώτη μέρα της επιστροφής σου στις προπονήσεις και ξεκινάς αμέσως σε φουλ ρυθμούς. Γι’ αυτό πρέπει να δουλέψεις και μόνος σου. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες. Πρέπει να είσαι πανέτοιμος».
- Για να φτάσεις στα επιθυμητά επίπεδα δεν προετοιμάζεσαι μόνος σου, ουσιαστικά υπάρχει ένα μικρό επιτελείο που σε βοηθάει…
«Τα τελευταία τρία χρόνια έχω την βοήθεια του Βασίλη του Συρόπουλου, που προσπαθεί να με βελτιώνει στα θέματα της φυσικής κατάστασης αλλά και της ταχύτητας μου. Ειδικότερα αυτό το διάστημα δουλέψαμε αρκετά για να είμαι έτοιμος. Επίσης τον κ. Ζιώγα, που με βοηθάει τα τελευταία τέσσερα χρόνια, αναφορικά με την διατροφή μου και όχι μόνο. Επίσης, θέλω να σταθώ στον κ. Βόβουρα, που είναι μασέρ και πάντα καταφέρνει να κάνει.. θαύματα».
